Côte d'Azur et Provence - Partie II

Aujourd'hui, une excursion à Menton est au programme. En passant par Monte-Carlo, nous longeons la côte en bus et en train jusqu'à la ville frontalière mentionnée entre la France et l'Italie. Même pour la Côte d'Azur, Menton bénéficie d'un climat exceptionnellement doux. Le Mont-Agel protège le lieu de villégiature des vents d'ouest et les derniers contreforts des Alpes des fortes brises du nord...

On peut lire "Perle de la France" à l'entrée du village quand on arrive en fin de matinée après une promenade en voiture. Cela se voit au premier coup d'œil : Dans la vieille ville, qui vaut la peine d'être vue, se dressent des maisons denses, couleur terre, avec des portes et des volets colorés. Le flair méditerranéen partout où l'on regarde.

Le citron est un élément central de la culture et de la tradition de la ville. A Menton, il y a pratiquement tout ce qui peut être fait à partir de ce fruit jaune : Eau de parfum et savon, miel de citron, limonade, biscuits aux agrumes et plus encore ! Chaque année, en février, la spectaculaire "Fête du Citron" a lieu - c'est le cas maintenant. Pendant trois semaines, les agrumes sont largement célébrés par des événements, des défilés et des spectacles - et 145 tonnes de vrais fruits sont disposés dans des sculptures élaborées à cet effet, qui peuvent atteindre une hauteur de 10 mètres. Nous sommes impressionnés!

Ajout : En raison de l'épidémie de Corona, tous les autres événements ont été annulés!

Nous nous promenons dans les rues étroites de la vieille ville et profitons de la belle journée de printemps. Un mélange coloré de styles de vie français et italien domine la ville. Nous abandonnons rapidement notre projet de visiter Monte-Carlo aujourd'hui. Nous préférons parcourir les jolies ruelles et les escaliers pendant un certain temps encore.

Le voyage de retour est assez problématique. Certains trains en direction de Nizza sont annulés en raison de travaux sur les voies. Mais avec des trains spéciaux, nous revenons toujours au campement rapidement et fatigués.

Nous nous réveillons parce qu'une tempête fait rage autour du camping-car et le fait trembler malgré les supports allongés. Les nouvelles météorologiques avaient annoncé l'alerte à la tempête hier et, en effet, le vent siffle maintenant dans toutes les directions. Pas de bonnes conditions pour notre destination aujourd'hui : Gourdon, un petit village dans les montagnes. En raison de sa position exposée, l'endroit est également appelé "Nid d'aigle". Plus on monte, plus la tempête devient violente. Les fortes rafales rendent la conduite sur les petites routes très inconfortable - et nous n'avons même pas couvert un tiers de la distance de conduite. Nous craignons que la tempête ne s'intensifie au fur et à mesure que nous gravissons les montagnes. Nous décidons donc sans plus tarder de retourner à la mer et à Fréjus. Et en effet, la tempête est beaucoup plus douce ici!

La principale attraction de Fréjus est l'amphithéâtre romain. La structure, qui mesurait autrefois 28 mètres de haut, a accueilli à son apogée 14 000 spectateurs, qui s'amusaient ici au 1er siècle de combats inégaux entre l'homme et la bête de proie ainsi que de combats de gladiateurs. Plus tard, des corridas ont été organisées dans l'amphithéâtre de grès. Mais même cela, c'est de l'histoire. Aujourd'hui, seuls des événements et des spectacles culturels ont lieu dans le bâtiment qui ne fait que 13 mètres de haut. Malheureusement, les horaires de visite ne sont pas adaptés et nous devons nous contenter de la vue de l'extérieur.

A Ste-Maxime, nous trouvons rapidement la place de parking locale. Une seule place libre est encore disponible, directement sous un vieil arbre gémissant de tempête, encore une fois clairement plus fort. Résistera-t-il au vent ? Nous ne voulons pas prendre le risque. Nous avons donc tout remballé et nous sommes partis pour Gassin, où nous avons trouvé un endroit agréable pour passer la nuit sur un parking isolé à l'entrée de la ville.

Gassin (Les Plus Beaux Villages de France) est un charmant petit village aux ruelles étroites et sinueuses, plein de paix et de sérénité. Le village est entouré d'un paysage fabuleux de collines ondulantes, de pentes vertes, de vallées de rêve, de palmiers, de pins, de chênes-lièges, d'eucalyptus, de champs de lavande luxuriants, de vignobles en terrasses, d'herbes sauvages, de belles plages, de criques idylliques et de pittoresques affleurements rocheux rouges.

Après une nuit très calme sur le parking en face du village, nous marchons jusqu'à la petite ville pour prendre un café et des croissants pour le petit déjeuner. Mais tous les bistrots et restaurants sont fermés. L'endroit est comme éteint. Lors de notre tournée, nous ne rencontrons personne. Merveilleux ! En été, ce doit être la folie ici, car depuis Saint-Tropez, il n'y a que 10 minutes de voiture pour arriver ici.

Aujourd'hui, nous voulons prendre un jour de repos. Le temps est un peu morose. De temps en temps, il pleut même un peu. Nous retournons à Ste-Maxime en voiture jusqu'au camping local. Cette fois, nous avons un bel endroit qui n'est pas sous les arbres. Et c'est bien aussi ! Pendant la nuit, une tempête semblable à un ouragan balaie la Côte d'Azur. Le camping-car se balance et se balance - on ne peut pas dormir une seconde ! Vers le matin, les rafales s'atténuent. Le mauvais temps est balayé et le soleil brille dans le ciel.

Vers Saint-Tropez, nous suivons la route côtière. Pour se garer, on trouve un grand parking pour les autocars au vieux port. La barrière ne peut pas être ouverte. Ce n'est que lorsque nous appuyons sur le bouton d'appel que le ticket de stationnement arrive. Maintenant, nous pouvons explorer la ville !

Une touche de luxe, des yachts pompeux, des voitures de sport coûteuses, des clubs de plage branchés et bien sûr des célébrités où que vous regardiez - c'est à cela que la plupart des gens pensent quand ils entendent Saint-Tropez. Mais Saint-Tropez n'est pas seulement un cliché et le "berceau de la jet-set internationale", mais aussi une petite ville très charmante. Avec ses petites ruelles étroites, ses cours pittoresques et ses oliviers, presque personne ne peut résister au charme de cette petite ville portuaire une fois qu'il s'y est engagé.

Le Vieux et le Nouveau Port de Saint-Tropez sont parmi les motifs photographiques les plus populaires de la ville. Ici, on peut se promener à merveille sur la promenade du port et s'émerveiller des environs. Les voiliers et les yachts de luxe d'un côté et les façades des maisons pittoresques avec leurs boutiques nobles, leurs restaurants et leurs cafés de l'autre côté.

Le "Musée de la Gendarmerie et du Cinéma" a été inauguré en 2016 dans l'ancien poste de gendarmerie, où a été tournée la célèbre série "Le Gendarme" avec Louis de Funés. Le Musée du Cinéma est principalement consacré à l'histoire de l'actrice et chanteuse Brigitte Bardot, qui est inséparablement liée à la transformation de Saint-Tropez d'un simple village de pêcheurs en une Riviera éblouissante. Le Musée Louis de Funés lui-même et les autres personnages de la série font également l'objet de cette exposition.

Comme nous avons tellement aimé le lieu de couchage à Gassin, nous y retournons les quelques kilomètres du soir et nous nous retrouvons seuls au milieu des pins devant le village.

Ce soir, le contenu de la bouteille de gaz s'épuisera. Cela se passe toujours au milieu de la nuit ! Mais le passage automatique à la deuxième bouteille pleine fonctionne parfaitement et il reste bien au chaud dans le camping-car. À la station-service voisine, nous obtenons rapidement un remplacement le lendemain, le transport avec notre nouveau diable fonctionne parfaitement. Parfait!

Nous longeons ensuite la mer jusqu'au Lavandou. Le village s'étend sur 12 kilomètres le long de la côte méditerranéenne et se caractérise par des plages de sable fin et de petites criques dans un cadre naturel magnifique avec des pins, des mimosas, des eucalyptus, des plantes grasses et des palmiers. Près du Lavandou se trouve la réserve marine Sanctuaire Pélagos. En été, il y a une très forte probabilité d'y voir des mammifères marins. Le "whale watching" est donc devenu une attraction populaire. Aujourd'hui, l'endroit semble être désert. On peut manger une merveilleuse paella dans un petit bistrot, mais à la fin du mois de février, la côte est à peine visitée.

Notre conclusion actuelle : la Côte d'Azur n'est pas une zone de voyage privilégiée pour nous. Même en hiver, tous les parkings sont barricadés avec des limites de hauteur et le stationnement des camping-cars est interdit au bord de la route. Il y a très peu de places de parking officielles (et même maintenant en hiver, elles sont parfois surpeuplées). Les campings sont - dès que les touristes se présentent - outrageusement chers et fermés pendant les mois d'hiver. Nous aimons quand même regarder les jolis villages et petites villes sans les foules de touristes qui se présentent ici en été, et conduire la route côtière sans les embouteillages de l'été !

Nous sommes réveillés par les gouttes de pluie qui tombent sur le toit de notre camping-car. Nous pouvons donc prendre notre temps pour le petit déjeuner et pour nous débarrasser du camping-car. Le terrain très cher (en hiver 20 euros) de Cavalaire-sur-Mer est devenu un endroit sale et boueux. La VE est mauvaise sous terre. Tout est négligé et a besoin d'être revu. Mais c'est le seul endroit où l'on peut passer la nuit au loin. Au Lavandou, nous trouvons rapidement une place de parking et compensons la frustration par un croissant merveilleusement frais et un café fumant.

À moins d'une demi-heure de route du Lavandou se trouve la petite ville de Bormes-les-Mimosas. En février, les mimosas fleurissent à tous les coins de rue du village. La vieille ville médiévale est l'un des plus beaux endroits de France. Bormes-les-Mimosas est vraiment l'un des plus beaux villages de Provence. Nous apprécions le charme des rues sinueuses et escarpées, les merveilleuses arrière-cours, les fontaines et le paysage urbain pittoresque. Depuis les ruines du château, le point culminant de la ville, vous avez une très belle vue sur la mer et les villages adjacents et bien sûr sur Bormes-les-Mimosas lui-même.

Sur la route de Hyères, nous voyons un panneau indiquant la Chartreuse de la Verne et nous faisons spontanément le détour. Sur des routes de plus en plus étroites, nous nous rapprochons de plus en plus du monastère. Jusqu'à 6 kilomètres avant la destination, la route devient si étroite que le passage devient impossible pour nous et est finalement aussi interdit. Quel dommage ! Et à pied, c'est trop loin pour nous.

C'est pourquoi nous trouvons un merveilleux endroit pour dormir à Collebrières, dans une prairie, au bord d'un petit ruisseau qui coule à flots. Super!

La matinée commence par de fortes pluies et une tempête d'ouragan. Le front de tempête annoncé nous a atteint. Malheureusement, les prévisions météorologiques ne sont pas bonnes pour toute la journée. Nous commençons par sortir de la prairie, car plus il pleut, plus nous risquons de rester coincés dans l'herbe mouillée.

In La Londe-les-Maures verbringen wir den Tag schließlich auf einem sicheren Stellplatz. Nur einen kleinen Spaziergang in den eher unscheinbaren Ort unternehmen wir bei dem schlechten Wetter.

Cette nuit également, la tempête a fait rage autour du camping-car. Au moins, la pluie a diminué. Le matin, le soleil brille à travers les fenêtres du camping-car. Le front du mauvais temps s'est apparemment éloigné. La matinée invite à explorer les environs.

Aussi peu impressionnant que soit le centre de La Londe-les-Maures, plus la marina et les plages sont belles. Tout semble être nouvellement arrangé et est très généreux et bien fait. Même certains bistros sont ouverts, afin que nous puissions avoir un délicieux "Plat du Jour".

Malheureusement, nous devons constater à notre retour sur le terrain que le robinet d'eau de la station d'approvisionnement ne fonctionne pas. Notre carte bancaire n'est pas acceptée. La carte d'un Français serviable mais tout aussi peu. Comme il n'y a guère d'autres endroits où passer la nuit dans cette région, nous nous rendons à Hyères, mais l'installation d'approvisionnement en eau n'est plus disponible. Nous avons donc cherché dans les différents guides de campings, fait quelques kilomètres, mais toujours pas de chance. Pas de robinet d'eau au loin. C'est seulement à St-Mandrier-sur-Mer que nous pouvons remplir notre réservoir d'eau vide. Cela faisait longtemps que nous n'avions pas eu à chercher aussi vainement !

L'air de camping car à St-Mandrier-sur-Mer est située dans un ancien quartier industriel. Il est donc morne, mais il doit suffire pour une nuit. Et nous obtenons la dernière place gratuite!

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